La mielopatía degenerativa es una enfermedad progresiva que afecta a la médula espinal de un perro y puede conducir a la parálisis.
Los síntomas de la mielopatía degenerativa pueden ser sutiles al principio, pero empeoran con el tiempo, causando molestias y sufrimiento significativos para el perro.
Los perros con mielopatía degenerativa pueden experimentar pérdida de coordinación, debilidad y parálisis en las piernas, lo que puede dificultar que se pongan de pie, caminen o incluso se muevan.
La decisión de matar a un perro con mielopatía degenerativa nunca es fácil, pero es esencial considerar la calidad de vida del perro y su salud en general.
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Entender la mielopatía degenerativa
La mielopatía degenerativa es una enfermedad hereditaria de la médula espinal adulta que afecta a los perros, similar a la ELA o la enfermedad de Lou Gehrig en los humanos.
Los síntomas generalmente no comienzan hasta que los perros tienen alrededor de 8 años, pero pueden comenzar en cualquier momento entre los 4 y los 14 años. Los perros con DM experimentan debilidad lenta y progresiva y una incapacidad para controlar sus extremidades posteriores, lo que finalmente conduce a la parálisis.
Los perros con DM permanecen mentalmente alerta a lo largo de la progresión de la enfermedad, que puede tomar meses o varios años para desarrollarse.
Síntomas y etapas
Los síntomas de la mielopatía degenerativa pueden progresar durante meses o incluso años, y por lo general no afectan el estado mental de un perro, manteniéndolo alerta durante la progresión de la enfermedad.
Los síntomas de la mielopatía degenerativa generalmente comienzan en las patas traseras, con un perro que muestra renuencia a poner sus patas traseras en la parte inferior del suelo y nudillos de sus patas traseras.
En la etapa intermedia, un perro puede experimentar dificultad para soportar su peso con sus patas traseras, incapacidad para caminar sin apoyo y incontinencia urinaria y fecal.
Otros síntomas en la etapa intermedia pueden incluir dificultad para comer y un cambio en el tono del ladrido.
A medida que la enfermedad progresa, un perro puede experimentar parálisis de las patas traseras, seguido de debilidad y eventual parálisis en las patas delanteras.
Una dieta bien equilibrada puede ayudar a garantizar que su perro continúe recibiendo todos los nutrientes que necesita para mantenerse saludable, y cambiar a una comida para perros totalmente natural, fresca o más saludable puede ser una buena opción.
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Es esencial consultar con un veterinario para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados, ya que los primeros síntomas de la mielopatía degenerativa pueden parecerse a otras afecciones, como la artritis y la displasia de cadera.
Estos son algunos síntomas comunes de la mielopatía degenerativa en la etapa intermedia:
- Golpe de los pies traseros con renuencia a poner los pies traseros en la parte inferior en el suelo
- Dificultad para soportar el peso con las piernas traseras
- Incapacidad para caminar sin apoyo
- Incontinencia urinaria
- Incontinencia fecal
- Dificultad para comer
- Cambio en el tono de ladridos
Tenga en cuenta que la experiencia de cada perro con mielopatía degenerativa es única, y es crucial trabajar en estrecha colaboración con su veterinario para comprender las necesidades específicas de su perro y desarrollar un plan para controlar sus síntomas.
Diagnóstico
El diagnóstico puede ser un proceso largo y desafiante para los veterinarios que intentan determinar si su perro tiene mielopatía degenerativa (DM).
La única manera definitiva de diagnosticar la DM es a través de un examen postmortem de la médula espinal durante una necropsia, pero los veterinarios usan una serie de pruebas para llegar a un diagnóstico sospechoso.
Por lo general, los veterinarios comenzarán realizando radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas para descartar otras afecciones que podrían estar causando los síntomas de su perro, como artritis, displasia de cadera o enfermedad del disco intervertebral.
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Otras pruebas pueden incluir biopsias de tejidos, análisis de líquido cefalorraquídeo y pruebas neuromusculares para ayudar a determinar la causa de la debilidad y los problemas de movilidad de su perro.
Si su perro aún no se ha sometido a una prueba de ADN de riesgo para la salud, su veterinario puede realizar una para verificar la mutación SOD1, que puede ser un factor que contribuye a la DM.
Una necropsia es la única forma de confirmar un diagnóstico de DM, pero los veterinarios pueden utilizar una combinación de pruebas para determinar si su perro es probable que tenga la condición.
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Cómo manejar la situación
El tratamiento con láser se puede usar para reducir el dolor y la inflamación de la mielopatía degenerativa, pero no es una cura.
El veterinario puede recomendar opciones de manejo para ayudar a la calidad de vida de su perro, pero no pueden curar la condición.
La salud de su perro puede deteriorarse rápidamente, por lo que es esencial estar al tanto de los signos de mielopatía degenerativa y buscar atención veterinaria con prontitud.
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Experiencia en el DM
Al navegar por los desafíos de manejar la mielopatía degenerativa (DM) en su amigo peludo, es esencial entender las complejidades de la condición.
La progresión de la DM puede ser impredecible, como se ve en el caso de Bella, una mezcla de laboratorio de 12 años que de repente empeoró después de un tratamiento con láser por sospecha de artritis de cadera.
El dolor no es un síntoma primario de DM en sí mismo, pero las acciones compensatorias pueden conducir a la incomodidad.
La marcha tambaleante de un perro puede causar esguinces musculares o caídas, y pueden desarrollarse úlceras por presión si permanece en una posición durante demasiado tiempo.
La artritis puede ser agravada por problemas de movilidad, haciendo que sea aún más difícil para un perro levantarse de su cama.
Aquí hay algunos problemas potenciales relacionados con el dolor a tener en cuenta:
- El perro toma medidas compensatorias para compensar los desafíos de movilidad.
- El perro se torce un músculo o cae debido a una marcha tambaleante.
- Se desarrollan úlceras por presión si el perro permanece en una posición durante demasiado tiempo.
- Otras afecciones como la artritis se agravan por problemas de movilidad.
Señales de la etapa tardía
A medida que navega por la etapa final del viaje de DM de su perro, es esencial estar al tanto de los signos que indican la progresión de la condición.
Su perro también puede experimentar movimientos incontrolables o bruscos de la cola y las piernas. Esto puede ser inquietante, pero es crucial recordar que es una señal del avance de la condición.
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Puede producirse parálisis o paraplejía completa, lo que dificulta el movimiento de su perro.
Además de estos síntomas físicos, el perro puede sufrir una pérdida casi total del equilibrio y de la coordinación corporal, así como problemas respiratorios que le dificultan la respiración.
A medida que la enfermedad avanza, su perro puede llegar a ser incapaz de sostener su cuerpo, por lo que es esencial proporcionar un entorno seguro y cómodo.
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Movilidad
La gestión de los problemas de movilidad es una parte crucial del cuidado de su perro con mielopatía degenerativa (DM).
Su perro puede tener dificultades para caminar o jugar, pero la movilidad también abarca actividades cotidianas como levantarse de la cama o cambiar de posición mientras está acostado.
En las últimas etapas de la DM, su perro puede tener problemas para levantarse de una posición recostada, o incluso para colocar sus patas en el suelo.
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Estos son algunos problemas comunes de movilidad que puede observar en su perro:
- Dificultad para levantarse de una posición acostada
- Problemas para cambiar de posición mientras está acostado
- Problemas para colocar las patas en el suelo
Estos problemas de movilidad pueden ser angustiantes para su perro, y es esencial proporcionarles el apoyo y el cuidado que necesitan.
Calidad de vida
Al navegar por los desafíos de cuidar a un perro con mielopatía degenerativa, es esencial considerar su calidad de vida.
Los efectos tardíos de la enfermedad pueden ser devastadores, y puede ser mejor considerar la eutanasia si la calidad de vida de su perro continúa sufriendo debido a síntomas incontrolables.
La progresión de la enfermedad puede ser impredecible, pero generalmente se entiende que dura de seis meses a un año sin tratamiento, o hasta tres años con el tratamiento adecuado.
Usted puede tratar de hacer que la vida de su perro sea lo más cómoda posible, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad.
En general, la mielopatía degenerativa progresa durante 12-18 meses desde el momento en que aparecen los síntomas, y la mayoría de los perros son sacrificados debido a la discapacidad dentro de los 1-3 años posteriores al diagnóstico.
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Cada perro es diferente, y algunos se deterioran más rápido que otros, por lo que es crucial monitorear su condición de cerca y tomar decisiones informadas sobre su cuidado.
Es mejor prepararse y sopesar los factores que pueden ayudarle a decidir cuál es el mejor momento para considerar la eutanasia en el hogar, en lugar de esperar hasta que la enfermedad haya progresado demasiado.
Tomar una decisión difícil
Decidir cuándo matar a un perro con mielopatía degenerativa nunca es fácil, es una elección muy personal e individual, y lo que es correcto para un perro puede no serlo para otro.
Su veterinario no puede tomar esta decisión por usted, pero puede ayudarle en el proceso de toma de decisiones. Es esencial discutir la situación de su perro con él y obtener su opinión profesional.
La progresión de la mielopatía degenerativa puede ser impredecible, pero generalmente se acepta que las primeras y últimas etapas de la enfermedad pueden durar de seis meses a un año sin tratamiento.
Como dueño de un perro, usted conoce mejor a su mascota, y puede ser útil pedir la opinión de un veterinario de confianza que conozca a su perro.
Hay varias señales que pueden indicar que es hora de considerar la eutanasia.
- Si su perro está experimentando un dolor que no puede aliviarse o controlarse.
- Si su perro se lastima o se lesiona con frecuencia a pesar de los mejores esfuerzos de todos.
- Si siente que una lesión grave es solo una cuestión de tiempo debido a la debilidad y falta de coordinación de su perro.
- Si su perro está frustrado o deprimido porque su movilidad le impide hacer lo que quiere.
- Si su perro ya no disfruta de la vida y simplemente existe.
- Si usted (o los cuidadores de su perro) están agotados, ya sea física o emocionalmente.
Es esencial considerar su propio bienestar físico, mental y emocional al tomar esta decisión. Si se siente abrumado, puede ser hora de considerar la eutanasia. Su perro no quiere sentirse una carga, y es esencial darle un final pacífico y digno a su vida.
Preguntas frecuentes
¿Cómo hacen caca los perros con mielopatía degenerativa?
Los perros con mielopatía degenerativa pueden experimentar incontinencia fecal debido a daños en los nervios, perdiendo el control de sus movimientos intestinales.
¿Cómo hago que mi perro con mielopatía degenerativa se sienta cómodo?
Alimente a su perro con una dieta saludable y haga ejercicio regularmente, como caminar y nadar, para ayudarlo a controlar la incomodidad y la movilidad de su perro.
¿Cuál es la esperanza de vida de un perro con mielopatía degenerativa?
La mielopatía degenerativa suele durar de 1 a 2 años después del diagnóstico, tiempo durante el cual la calidad de vida de un perro disminuye significativamente.
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